何种创新适合申请外观设计专利？
根据《中华人民共和国专利法》第二十三条的规定，授予外观设计专利权的条件是：（1）新颖性，即该设计不属于现有设计，也没有任何单位或者个人就同样的外观设计在申请日前向国务院专利行政部门提出过申请并且记载在申请日以后公布的专利申请文件或者公告的专利文件中；（2）创造性，即与现有设计或者现有设计特征的组合相比，具有明显区别；（3）实用性，即能够用于工业应用。
例如对于产品的形状、造型、图案、色彩及这些要素的组合等创新设计，只要满足上述条件，就可以申请外观设计专利。这包括但不限于家电产品、家具、电子产品、汽车零部件、玩具、包装物等各类产品的外观创新设计。
【法律依据】
《中华人民共和国专利法》第二十三条 外观设计专利权的授予，应当符合以下条件：
(一) 不属于现有设计；
(二) 与现有设计或者现有设计特征的组合相比有明显区别；
(三) 适于工业应用。
外观设计专利权保护期限有何特殊规定？
外观设计专利权的保护期限有一定的特殊规定。外观设计专利是对产品的形状、图案、色彩或者其结合所作出的富有美感并适于工业应用的新设计。不同于发明和实用新型专利，外观设计专利权的保护期限相对较短。
根据专利法的规定，自申请日起，外观设计专利权的保护期限为十五年，期间无需缴纳年费以维持专利权有效。十五年后，该外观设计专利将自动进入公有领域，公众可以自由使用。此外，在这十五年的保护期内，任何未经专利权人许可而实施其专利的行为均构成侵权行为，专利权人有权要求停止侵权并赔偿损失。
【法律依据】
《中华人民共和国专利法》第四十二条明确规定：“发明专利权的期限为二十年，实用新型专利权和外观设计专利权的期限为十年，均自申请日起计算。”
但是，《中华人民共和国专利法修正案（草案）》已对上述条款进行了修改，并经第十三届全国人民代表大会常务委员会第二十二次会议通过，自2021年6月1日起施行。根据修订后的《专利法》第四十二条：“外观设计专利权的期限为十五年，自申请日起计算。”这意味着自2021年6月1日之后申请的外观设计专利，其保护期限延长至十五年。
外观设计专利是否涉及产品功能保护？
外观设计专利主要保护的是产品的形状、图案、色彩或者其结合所形成的富有美感并适于工业应用的新设计。根据专利法的规定，外观设计专利的保护范围不涉及产品本身的构造或技术方案，即不包括产品的功能、内部结构及其实现的功能性设计。
在实际案例中，如果一项设计虽然影响了产品的使用方式或者提升了产品的功能性，但如果这种功能性的实现并非通过外观设计本身直接表达出来，而是需要借助产品的内部结构或其他技术手段来实现，则该部分不属于外观设计专利权的保护范畴。外观设计专利仅针对产品的视觉效果进行保护，而不延及到产品的内在功能。
【法律依据】
《中华人民共和国专利法》第二条第四款规定：“外观设计，是指对产品的形状、图案、色彩或者其结合所作出的富有美感并适于工业应用的新设计。”
同时，《专利审查指南》第二部分第九章对外观设计专利保护客体的规定也明确指出，外观设计专利权的保护对象是产品的外部视觉效果，而非产品的技术性能或内部结构。
外观设计专利并不涉及产品功能的保护。若要对产品的功能进行保护，应当考虑申请实用新型或发明专利。
任何对产品外观进行创新设计，只要这种设计具备新颖性、创造性以及实用性，并且能够在工业生产中得以应用，都有资格申请并获得外观设计专利保护。企业在进行产品开发时，应对独特的、具有市场竞争力的外观设计及时进行专利布局，以有效保护自身的知识产权，防止他人抄袭或模仿，从而维护企业的竞争优势和市场份额。