外观专利申请需要实物模型吗？
根据《中华人民共和国专利法》及其实施细则的规定，外观设计专利是指对产品的形状、图案或者其结合以及色彩与形状、图案的结合所作出的富有美感并适于工业应用的新设计。在申请过程中，关键在于如何充分且准确地披露设计细节，以满足审查要求。实践中，申请人需提交该外观设计的六面视图（主视图、后视图、左视图、右视图、俯视图、仰视图）及必要时的立体图或状态变化图，确保审查员能从各个角度理解设计特征。高质量的图像资料能够有效替代实物模型，展示设计的全貌和特点。
相关法条：
1.《中华人民共和国专利法》第二十七条明确规定：“申请外观设计专利的，应当提交请求书以及该外观设计的图片或者照片，并且应当写明使用该外观设计的产品及其所属的类别。”此条款并未要求必须提交实物模型。
2.《中华人民共和国专利法实施细则》第二十八条进一步细化了提交材料的要求，指出：“申请外观设计专利的，必要时应当写明对外观设计的简要说明。”这表明，通过文字描述和图像资料足以完成申请，实物模型非必备条件。
已授权外观专利下，如何认定在先使用权的合法性？
1.定义理解：首先，明确“在先使用权”的概念。根据《专利法》的规定，所谓在先使用权，是指在他人专利申请日前，已经制造相同产品、使用相同方法或者已经做好制造、使用的必要准备，并且仅在原有范围内继续制造、使用的权利。
2.构成要件：认定在先使用权的合法性，需满足以下条件：
时间条件：使用行为必须发生在专利申请日之前。
真实性：存在真实的使用行为，即已经制造了相同产品或使用了相同方法，或者已经完成了制造或使用的必要准备。
连续性：在专利授权后，使用者只能在原有的范围内继续其使用行为，不得随意扩大使用规模或范围。
非侵权性：使用行为在专利申请前是善意的，没有基于不正当手段获取专利信息的情况。
3.举证责任：主张在先使用权的一方需要提供充分的证据证明上述条件的满足，如生产记录、销售凭证、设计图纸、合同等。
相关法条：
《中华人民共和国专利法》 第69条第2项规定：“在专利申请日前已经制造相同产品、使用相同方法或者已经作好制造、使用的必要准备，并且仅在原有范围内继续制造、使用的”，不视为侵犯专利权。这是在先使用权的直接法律基础。
《最高人民法院关于审理侵犯专利权纠纷案件应用法律若干问题的解释》 中对在先使用权的具体适用条件和范围进行了细化，为司法实践中判断在先使用权提供了更具体的指导。
《专利法实施细则》 也有相关规定支持对在先使用权的确认和保护，强调了在先使用人应承担的举证责任和使用范围的限制。认定在先使用权的合法性，需严格遵循法律规定，确保使用行为符合时间、真实性、连续性和非侵权性的要求，并通过充分的证据予以证明。在处理具体案件时，还需密切关注最新的司法解释和指导性案例，以确保法律适用的准确性和时效性。
如何判断外观设计是否侵犯他人专利？
1.比对对象明确：首先，需明确被比对的外观设计专利权的有效性，包括专利权是否在有效期内，以及专利权的保护范围是否清晰界定。此外，还需确认涉嫌侵权产品与专利设计属于同一类别产品。
2.整体观察、综合判断：根据相关法律，判断外观设计是否相同或近似，应基于一般消费者的认知水平和认知习惯，进行整体观察和综合判断。这意味着不仅要考虑设计的主要部分，还要考虑设计的整体视觉效果，包括形状、图案、色彩及其组合。
3.主要部分与创新点考量：在整体观察的基础上，特别注意设计中的主要部分或设计创新点，这些往往是判断是否构成侵权的关键因素。如果涉嫌侵权产品的设计在主要部分或创新点上与专利设计相同或相似到足以引起混淆的程度，则可能构成侵权。
4.排除现有设计影响：分析中还需排除公知设计（即现有设计）的影响，确保比较的基础是专利设计与涉嫌侵权设计之间独有的、创新的部分。
相关法条：
1.《中华人民共和国专利法》：该法明确规定了外观设计专利的保护范围、侵权判定原则等。其中，第五十九条第二款规定：“外观设计专利权的保护范围以表示在图片或者照片中的该产品的外观设计为准，简要说明可以用于解释图片或者照片所表示的该产品的外观设计。”这为判断外观设计侵权提供了基本法律框架。
2.《最高人民法院关于审理侵犯专利权纠纷案件应用法律若干问题的解释》：该司法解释进一步细化了外观设计侵权判定的标准，明确了“整体观察、综合判断”的原则，并对主要部分、创新点的考量以及现有设计的排除等进行了具体指导。
3.《专利审查指南》：在实际操作层面，《专利审查指南》对外观设计新颖性、创造性及授权条件等进行了详细规定，为判断外观设计是否侵犯他人专利提供了具体的审查标准和方法。判断外观设计是否侵犯他人专利是一个涉及细致比对和综合回答的过程，需要依据专利法及相关司法解释，通过专业、严谨的方法来进行。在实际操作中，建议寻求专业知识产权律师或专利代理人的帮助，以确保判断的准确性和合法性。
外观设计专利的申请在不需要提交实物模型。申请人应集中精力准备高质量的图片或照片以及必要的设计说明，确保设计的每个细节都能清晰展现，符合专利审查的标准。通过遵循相关法律法规的要求，可以有效地推进外观设计专利的申请流程，保护创新成果。